花多少钱不是关键：省时消费与共处时间，和伴侣关系满意度相关

把家务交给别人，换回几个小时，这笔钱花得值不值？一项伴侣关系研究的发现是：与满意度关联最大的，是那几个小时拿来做什么。

论文题为《Buying (Quality) Time Predicts Relationship Satisfaction》，作者为 Ashley V. Whillans、Jessie Pow 与 Joe J. Gladstone，刊于《Journal of Personality and Social Psychology》2025 年 4 月第 128 卷第 4 期，第 821–863 页。研究发现，花钱节省时间（下称“省时消费”）与较高的关系满意度相关；当省下的时间用于与伴侣共处，效果最明显。

先说清楚：这是相关性研究。美联社（AP）的报道指出，研究描述的是两者之间的关联，并未证明因果。本文未能取得期刊全文核对，以下数字均引自各媒体及研究整理网站的报道。

七项研究，以英国纵向数据为主

整项研究由七项研究组成。据 Harvard Business School Working Knowledge 报道，参与者近 40,000 人，数据包括为期 11 年的英国家庭纵向研究（UK Household Longitudinal Study）、记录购物与时间使用的每日日记，以及多项针对稳定伴侣关系者的问卷。

心理学网站 Simply Psychology 的整理列出了部分样本：研究 1 为英国纵向数据，涵盖 33,456 人、约 98,000 个观察值；研究 2 为六周日记，有 71 名双职工参与者；研究 3 为 691 人的问卷；研究 4a 和 4b 为回忆实验，分别有 600 人和 401 人；研究 6 为预先注册的问卷，对象是 1,000 名全职受雇者。HBS 与 Simply Psychology 所述的总人数并不完全一致，但英国纵向数据占了大部分。

据 AP 报道，研究对象为全职工作的双职工伴侣。在六周日记研究中，伴侣在有省时消费的日子，自评更快乐，关系满意度也更高。

花多少钱不重要，时间去了哪里才重要

HBS 的报道指出，花费金额多少、买的是产品还是服务、属实用还是享乐性质，都不是关键；有影响的是节省了多少小时，以及空出来的时间如何使用。

买回来的是时间，关键在于那段时间怎样度过。Psychology Today 的文章提到，包含相互支持与分享正面情绪的共处时间，与满意度提升的关联最大。

HBS 的报道还指出，伴侣承受的压力越大，省时消费的好处越大；定期这样做的伴侣，好处可能随时间累积。

负担得起的人，只有约一半真的这样做

省时消费并不罕见。HBS 报道引述其中一项问卷：约 43% 的受访者在前一周曾与伴侣进行省时消费，平均节省约 18 小时。

但有能力的人未必会用。Psychology Today 的文章称，在负担得起省时消费的参与者中，只有 48% 实际这样做。

研究的局限与无法解决的事

Simply Psychology 整理的研究局限包括：

• 数据依赖参与者自我报告。
• 实验部分属回忆任务，而非实际干预。
• 样本多来自西方工业化社会。
• 研究未涵盖同性伴侣。
• 效应一致，但普遍偏小。

这也不表示人人都应该多花钱。据 AP 报道，Whillans 指出并非人人都负担得起外包较大型的家务；治疗师 Targol Hasankhani 则提醒，外包不能取代沟通，关系中的不平等或感觉不被倾听等深层问题，不会因为请人帮忙而消失。

把省下的时间留给两个人：六个做法

1. 先做一次时间审计，看清楚每周的时间花在哪里（AP）。
2. 与伴侣一起决定买什么服务，而不是由一方单独安排（HBS）。
3. 不必全部外包，能外包一部分也有帮助（AP）。
4. 把空出的时间用于共同活动，不要拿去加班，也不要各自分开过（HBS、AP）。
5. 与伴侣商定何谓“优质时间”，不必拘泥于特定活动，重点是正面情绪与感到被支持；改变可以循序渐进，并主动沟通（HBS、Psychology Today）。
6. 预算有限时，可以请亲友帮忙照看孩子，同样能腾出时间（Psychology Today）。

这项研究最实用的提醒并不在账单上。省下多少小时可以计算，但那些时间最后有没有用在两个人身上，才是与关系满意度关联最大的部分。

资料来源

• Harvard Business School Working Knowledge：Why Outsourcing Chores Is Good for Your Relationship（2025-09-15） https://www.library.hbs.edu/working-knowledge/why-outsourcing-chores-is-good-for-your-relationship
• Psychology Today（Closer Encounters）：How Couples Can Buy More Quality Time（2025-06-29） https://www.psychologytoday.com/us/blog/closer-encounters/202506/you-cant-buy-love-but-you-can-buy-quality-time
• Simply Psychology：Buying (quality) time predicts relationship satisfaction（2025-05-20） https://www.simplypsychology.org/?p=85270
• Associated Press via NBC Boston：Ordering takeout or calling the dog walker might lead to a happier relationship（2026-01-03） https://www.nbcboston.com/news/national-international/outsourcing-household-chores-happier-relationship/3871202/

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